Scomparso Dennis Van Der Meer: il ricordo di Mauro Galvagni

Si è spento qualche giorno fa all’età di ottantasei anni, dopo una lunga malattia, Dennis Van Meer, uno dei coach più famosi e influenti del mondo del tennis. Il “maestro dei maestri” come lo definivano i suoi colleghi. Fondatore nel 1976 del Ptr (oggi partner ufficiale della Fit), la più grande associazione internazionale dei maestri di tennis, che vanta una conosciuta sede anche a Marlengo, in provincia di Bolzano, Van Der Meer è stato uno degli uomini che ha maggiormente contribuito alla diffusione e allo sviluppo del tennis. Era figlio di un missionario, nacque nel 1933 in un piccolo villaggio della Namibia e già all’età di sei anni fu spinto a giocare a tennis dalla madre. Un grave infortunio patito durante un match di coppa Davis ne compromise irrimediabilmente la carriera a soli 19 anni. Sotto consiglio del suo allenatore Dennis si dedicò allora all’insegnamento di ciò che per lui era la sola ragione di vita, il tennis. Impegno che proseguì a partire dal 1961 negli Stati Uniti.
Nel 1973 sarà il coach di Billie Jean King nello storico match contro Bobby Riggs, ribattezzato la “Battaglia dei Sessi”. “Da quel avvenimento e dalle successive esperienze nacque l'Official Standard Method - ricorda al proposito il presidente del Tc C10 Mauro Galvagni, che nello scorso settembre In occasione del Tennis Forum, meeting annuale del Ptr, è stato premiato per i suoi trent’anni di militanza come insegnante di tennis nell'ambito dell'Associazione. Riconoscimento ricevuto dalle mani di Luciano Botti, direttore europeo e vice presunte del Board Ptr presso il Centro Tennis Vavassori di Palazzolo. “Il suo era un modo semplice per insegnare i fondamentali del tennis ai principianti, cosicché gli studenti potessero iniziare a giocare il più rapidamente possibile, utilizzando tutti i colpi di base del gioco - spiega ancora Galvagni - Dennis ha sempre intuito l’importanza di un metodo graduale di lunghezza e di sviluppare delle progressioni che si fondassero su solidi principi biomeccanici. Io ho avuto modo di conoscerlo personalmente e di condividere varie esperienze nei tour che Van der Meer fece in Europa. In particolare a Torino e a Roma dove venne varie volte per seguire i suoi atleti agli Internazionali d'Italia. L'ultima volta è stato a Modena nel 2004 dove venne per il Simposio Ptr. Dennis Van der Meer è stato davvero “Il Maestro dei Maestri”” .
(nella foto in alto Mauro Galvagni in compagnia di Dennis Van Der Meer e della moglie Pat)