Deborah Chiesa che esordio a San Pietroburgo: manda ko la n. 75
Splendido debutto di Deborah Chiesa nel torneo di qualificazione del St. Petersburg Ladies Trophy, prova da 733,900 dollari di montepremi, in programma sul veloce della “Sibur Arena” di San Pietroburgo, in Russia. La 21enne di Trento, numero 185 delle classifiche Wta, ha schiantato al primo turno la veterana belga Kirsten Flipkens, classe 1986, fiamminga di Geel, quarta testa di serie del tabellone e numero 75 al mondo, dominata in appena 54 minuti di gioco con il punteggio di 6-2 6-0. Tennista dal fisico minuto, ma dotata di gran tocco, la Flipkens, che nel 2013 era salita al tredicesimo posto della graduatoria internazionale, non è mai riuscita a contrastare il gioco aggressivo della trentina che ha comandato gli scambi giocando d’anticipo, aprendosi gli spazi per piazzare il diritto grazie alle belle angolazioni disegnate dal rovescio a due mani, sostenuta da un servizio particolarmente incisivo ed efficace. La Flipkens ha provato a tenere il passo della nostra in avvio, ma l'equilibrio è durato pochi games, il tempo per la Chiesa di prendere saldamente in mano l'iniziativa e di imporre il suo ritmo. Debby è così volata al secondo turno dove troverà la croata Jana Fett, numero 115, che ha superato in rimonta 3-6 6-3 6-3 la bulgara Sesil Karataneva. In gara c’erano altre tre azzurre: sorride Roberta Vinci che è tornata ad aggiudicarsi un match del circuito maggiore dopo quasi cinque mesi battendo per 6-3 6-4 la britannica Heather Watson, numero 68 Wta e terza favorita del seeding. Ora la 34enne tarantina sfiderà la montenegrina Danka Kovinic, 122 Wta, vittoriosa per 6-4 3-6 6-2 con Jasmine Paolini. Nulla da fare, invece, per Sara Errani, la 30enne romagnola, numero 139 del ranking mondiale, ha ceduto per 7-6(8) 2-6 6-3, dopo quasi due ore e mezza di battaglia, alla slovacca Jana Cepelova, 113 Wta, dopo aver sprecato due set point nel primo parziale.
Per quanto riguarda il main draw, dove non ci sono italiane presenti, la prima testa di serie è la danese Caroline Wozniacki, tornata in vetta al ranking mondiale grazie al trionfo di Melbourne; la seconda è la lettone Jelena Ostapenko, numero 6 Wta. Nel seeding anche le francesi Caroline Garcia (n. 7 Wta) e Kristina Mledenovic (n. 10 Wta), la tedesca Julia Goerges (n. 12 Wta), e le russe Anastasia Pavlyuchenkova (n. 22 Wta), Elena Vesnina (n. 21 Wta - wild card) e Daria Kasatkina (n. 24 Wta).