Continua la corsa di Deborah Chiesa in Nuova Zelanda
Non si ferma Deborah Chiesa. E' a un passo dalla qualificazione al tabellone principale dell'"ASB Classic", torneo WTA International dotato di un montepremi di 250mila dollari in corso sul cemento di Auckland, in Nuova Zelanda, uno dei tre appuntamenti che inaugurano la stagione femminile (gli altri due sono Brisbane e Shenzhen). Al secondo turno la 21enne trentina, numero 195 del ranking mondiale, ha regolato per 61 64, in un'ora e 7 minuti di gioco, la croata Tereza Mrdeza, numero 226 Wta. Spazzate via le piccole esitazioni del debutto, vittoria in rimonta con la modesta britannica Suzy Larkin, Deborah ha cominciato a macinare il suo gioco pulito e preciso sin dai primi scambi, mantendendo sempre alte l'intensità e la pressione. Il match è scivolato via a senso unico, saldamente nelle mani della trentina sino al 6-1 4-1, un piccolo calo di tensione è bastato tuttavia per rimettere in partita la Mrdeza, che ha sfruttato l'opportunità per rialzare la testa, recuperare uno dei due break di ritardo e ricucire il divario sino al 3-4. Debby ha reagito però con la giusta determinazione, ha riallungato sul 5-3 ed è andata a servire per il match sul 5-4. Qui la nostra si è trovata a fronteggiare una situazione particolarmente delicata, sotto 0-30 dopo aver commesso il secondo doppio fallo dell'incontro, è riemersa però con coraggio, ha ritrovato la profondità dei colpi e chiuso la sfida alla seconda opportunità evitando ulteriori complicazioni.
Adesso Debby si giocherà un posto sul main draw con la 22enne americana della Florida Sachia Vickery, numero 121 Wta e settima testa di serie delle qualificazioni, vittoriosa 6-3 6-0 con l'elvetica Conny Perrin.
Nel tabellone principale del torneo neozelandese c'è già Sara Errani, in gara con una wild card: la 30enne romagnola, numero 132 del ranking mondiale, è stata sorteggiata al primo turno contro la ceca Barbora Strycova, numero 23 Wta e terza testa di serie: sono ben 10 i precedenti tra le due giocatrici, con l'azzurra in vantaggio per 7 a 3, anche se la 31enne di Plzen si è aggiudicata gli ultimi due, a Indian Wells nella scorsa primavera e a Wuhan nel 2016, in entrambi i casi in tre set.
La prima favorita del torneo è la danese Caroline Wozniacki, numero 3 del ranking mondiale, mentre la seconda testa di serie è la tedesca Julia Goerges, numero 14 Wta