Mattia Bernardi si arrende al n. 1 nell'Itf Junior di Zilina

Si ferma al terzo turno Mattia Bernardi, impegnato sui campi in terra rossa del Tk Zilina, in Slovacchia dove è in corso il “Zilina Junior Open 2018”, torneo Itf Junior di grado 4. Il 16enne tennista dell’Ata, accreditato della sedicesima testa di serie, è stato sconfitto per 7-6(3) 7-5 dopo due ore e trentaquattro minuti di battaglia dal principale favorito della prova l’israeliano di origine russa Alexander Gaponenko, numero 201 delle graduatorie internazionali di categoria. Match giocato con personalità e coraggio dal trentino che ha lottato sino senza riuscire però a sfruttare nei momenti più caldi qualche piccola situazione favorevole per imprimere una direzione diversa al punteggio.
La cronaca: Mattia è partito un po’ contratto, subito sotto 0-2, ma dopo aver ritrovato la misura dei colpi è salito di tono e di intensità contro un avversario potente e molto aggressivo, poco incline alle giocate di fino e più portato a badare al sodo. L’allievo del maestro Max Labrocca ha strappato la battuta all’israeliano al nono game, vantaggio che non si è concretizzato, perché l’atino ha mancato un set-point sul 40-30, merito anche della spazzolata vincente del rivale, e commesso un doppio fallo sulla palla del controbreak. Era quindi il tie-break a spezzare l’equilibrio e qui Gaponenko era bravo a prendersi tutta la scena pizzicando almeno tre righe e trovando diversi vincenti. Secondo set sulla falsariga del primo, almeno in avvio, da 0-2 Mattia però cambiava marcia allungando sul 5-2 procurandosi una nuova opportunità del set sul 5-3. Il braccio dell’israeliano però non tremava nemmeno stavolta, era ancora la risposta a trarre d’impaccio il numero uno del tabellone che piazzava al decimo gioco lo strappo decisivo, strappando così la qualificazione ai quarti.

Dopo il bye al primo turno Mattia aveva centrato l’ingresso agli ottavi superando per 7-6(3) 7-5 il coriaceo ceco Jakub Mihoc. Bravo l’atino a salvare un set point indietro 3-5 nel primo set e a mantenere alta l’attenzione nei momenti caldi del tie-break e del secondo set, soprattutto a ritrovare la necessaria concentrazione per non lasciarsi sfuggire il match quando il ceco è risalito minaccioso da 1-4 a 4-4, complice un po’ di stanchezza.