Fed Cup a Genova: sabato si parte con Paolini-Mertens
Saranno Jasmine Paolini ed Elise Mertens ad aprire sabato alle 13.30 (live su SuperTennis) a Genova la sfida di Fed Cup tra Italia e Belgio, valida per i play-off/promozione per il World Group 2019, in programma nel week-end sulla terra rossa di Valletta Cambiaso. A seguire Sara Errani ed Alison Van Uytvanck. Domenica dalle ore 12.00 la sfida tra le due numero uno dei rispettivi team, Errani e Mertens; quindi quella tra le due numero due, Paolini e Van Uytvanck: in chiusura il doppio tra la coppia azzurra Deborah Chiesa/Jessica Pieri e quella belga Kirsten Flipkens/Elise Mertens. Questo l’esito del sorteggio ufficiale.
Come era già successo a Chieti contro la Spagna, il sorteggio ha insomma deciso che sarà Jasmine Paolini la prima tennista azzurra a scendere in campo nella giornata di apertura, sabato a Genova, contro il Belgio, playoff che vale un posto nel World Group di Fed Cup 2019. “Giocare il primo match non mi infastidisce anzi" - il commento a caldo della Paolini - "in questo modo conosco l’orario di inizio della mia partita e questo per me è un vantaggio. Non ho mai giocato contro la Mertens, anche se la conosco dai tempi del circuito junior, lei è cresciuta tanto, è in un grande periodo di forma, in ogni caso io darò il massimo”.
Soddisfatta Tathiana Garbin, anche delle condizioni climatiche e ambientali nel capoluogo ligure “Fa caldo e ce lo aspettavamo, devo dire che dal punto di vista tattico e tecnico io considero il clima di questi giorni un elemento a nostro favore" - spiega la capitana di Fed Cup - "Le ragazze sono in forma, ci stiamo preparando molto bene e secondo me siamo cresciute da quando abbiamo battuto la Spagna a febbraio. Il Belgio è forte, ma noi siamo una bella squadra. Sara Errani è un valore aggiunto per le altre ragazze, un esempio di serietà e impegno molto importante considerata anche la giovane età delle altre nostre giocatrici”.
Proprio la romagnola ha accolto con piacere le responsabilità derivanti dalla sua maggior esperienza rispetto alle giovani compagne di squadra. “Sono felice di essere in questo gruppo e a disposizione del capitano per le due giornate" - sottolinea Sara - "Il doppio? Se mi verrà chiesto di giocare io risponderò presente, per me è un onore giocare per la nostra nazione, non esistono fatica o pressione quando si indossa la maglia azzurra. Genova non mi evoca bei ricordi, perché purtroppo con la Francia tre anni fa perdemmo al doppio di spareggio, ma sono passati anni, ora siamo un’altra squadra e sono davvero felicissima di essere in questo gruppo, sarà dura ma possiamo farcela”.
Sulla sponda belga si mostra prudente Elise Mertens, nonostante sia in un grande periodo di forma: “Conosco le italiane e sono giocatrici di grande valore. Con la Paolini non ho mai giocato, ma ci siamo incrociate fin da ragazzine, Sara Errani poi chi non la conosce? Non sarà semplice”.