Australian Open: Riccardo Bellotti al via delle qualificazioni
C’è anche Riccardo Bellotti tra i nove giocatori italiani in gara nelle qualificazioni maschili degli Australian Open, primo Slam del 2017, in programma dal 16 al 29 gennaio sui campi in cemento di Melbourne Park nella metropoli australiana. La rincorsa al main draw prenderà il via mercoledì e vedrà impegnati oltre al tennista dell’Ata anche Alessandro Giannessi, Thomas Fabbiano, Luca Vanni, Stefano Napolitano, Federico Gaio, Marco Cecchinato, Matteo Donati e Lorenzo Giustino, mentre nelle qualificazioni femminili ha trovato posto Jasmine Paolini. Bellotti se la vedrà al primo turno con il 30enne francese di Montpellier Vincent Millot, numero 142 al mondo, un mancino specialista del veloce, finalista quest’anno in tre tornei Challenger e vincitore una settimana fa con l’azzurro Thomas Fabbiano nelle qualificazioni dell’Atp di Doha. Un esame importante per il 25enne nato a Vienna da padre rivano e tesserato per l'Ata Battisti, reduce da una stagione 2016 sicuramente positiva anche se confinata prevalentemente nel circuito Itf, del quale è diventato recentemente il tennista più vincente nella storia. Bellotti ha eguagliato infatti il record stabilito nel 2013 dall’egiziano Mohamed Safwat e bissato nel 2014 dal cileno Hans Podlipnik-Castillo, in quanto a tornei vinti nel corso della stessa stagione. Durante il 2016 il rivano-viennese si è aggiudicato due titoli a Bol, in Croazia, uno a Padova (in finale su Matteo Viola), tre in Turchia sulle coste dell'Egeo, nell'Antalya, a Marmaris e Mersin, quindi si è imposto altre due volte sulla magica terra rossa del Tenis Klub Zlatni Rati, nell’incantevole lembo di terra sull’isola croata di Brac, dove si estende con le sue suggestive spiagge di ghiaia e sabbia l’antica cittadina di Bol; infine all'inizio di novembre ha trionfato a Casablanca, dove ha conquistato il 27esimo trofeo in carriera. Grazie a questi risultati Bellotti è risalito al numero 229 Atp, molto vicino al suo best ranking, il numero 221 raggiunto lo scorso settembre. Il successo di Casablanca gli ha consentito di raggiungere in testa alla classifica dei giocatori più vincenti nel circuito Itf, il 32enne tennista marocchino Lamine Ouahab, che a sua volta nello scorso giugno aveva festeggiato il 27esimo alloro sulla terra rossa francese
IL PROGRAMMA
“Australian Open”
Grand Slam
Melbourne, Australia
16 – 29 gennaio, 2017
Aus$ 50.000.000 - cemento
QUALIFICAZIONI MASCHILI
Primo turno
Matteo Donati (ITA) c. Blaz Kavcic (SLO)
Marco Cecchinato (ITA) c. (2) Frances Tiafoe (USA)
Lorenzo Giustino (ITA) c. Mirza Basic (BIH)
(31) Thomas Fabbiano (ITA) c. Bradley Klahn (USA)
(12) Alessandro Giannessi (ITA) c. Jan Satral (CZE)
Federico Gaio (ITA) c. Luca Vanni (ITA)
Riccardo Bellotti (ITA) c. (30) Vincent Millot (FRA)
Stefano Napolitano (ITA) c. Reilly Opelka (USA)